As forças dos EUA apreenderam dois petroleiros, o Marinera, de bandeira russa, e o MT Sophia, em operações separadas no Atlântico Norte e no Caribe, respectivamente, por supostamente transportarem petróleo venezuelano em violação às sanções dos EUA. As apreensões, que ocorreram no que as autoridades dos EUA descreveram como operações "consecutivas", fazem parte de um esforço contínuo dos EUA para restringir as exportações de petróleo venezuelano.

O Marinera foi abordado após uma perseguição de quase duas semanas enquanto viajava por águas entre a Islândia e a Escócia, com apoio logístico fornecido pela Marinha Britânica por via aérea e marítima. O MT Sophia foi apreendido no Caribe, acusado pelos EUA de "conduzir atividades ilícitas".

O Secretário de Defesa Pete Hegseth postou no X, afirmando: "O bloqueio do petróleo venezuelano sancionado e ilícito permanece em PLENO VIGOR - em qualquer lugar do mundo."

Moscou condenou a apreensão do Marinera, exigindo que os EUA garantam o tratamento adequado da tripulação russa e seu rápido retorno à Rússia, de acordo com o Ministério dos Transportes.

Essas ações seguem uma recente incursão das forças especiais dos EUA contra o presidente venezuelano Nicolás Maduro em Caracas. Os EUA têm intensificado seus esforços para restringir a exportação de petróleo bruto venezuelano como parte de sua política mais ampla em relação ao regime de Maduro. As sanções visam pressionar Maduro a renunciar e permitir eleições livres e justas.

O governo dos EUA sustenta que essas apreensões são necessárias para fazer cumprir seu regime de sanções e impedir que o governo Maduro se beneficie financeiramente com as vendas de petróleo. No entanto, os críticos argumentam que as sanções estão prejudicando o povo venezuelano e exacerbando a crise econômica do país. A situação permanece tensa, com potenciais implicações para as relações internacionais e o mercado global de petróleo. O governo dos EUA ainda não divulgou detalhes sobre o destino da carga de petróleo ou o cronograma para a destinação dos petroleiros.